一说到“芡汁”，可能很多人会觉得陌生，甚至会想：这难道是什么神秘的食材？或者是某种神秘的调味料？其实，芡汁离我们的生活并不远，甚至可以说是家家户户都有的东西。但为什么我们会对它感到陌生呢？或许是因为我们总是忽视它的存在，又或许是因为我们叫它的名字不同。

在厨房里，芡汁其实就是我们常说的“勾芡”时用的汁。这个“勾芡”其实就是用淀粉和水混合后，倒入煮沸的菜肴中，使菜肴变得浓稠、有光泽。而在这个过程中，我们使用的那个淀粉和水混合的液体，就是芡汁。

那么，为什么我们要给菜肴“勾芡”呢？其实，这是有科学依据的。淀粉在加热的过程中，会吸水膨胀，使得菜肴变得更加浓稠。同时，这个过程还可以使菜肴的色泽更加明亮，看起来更有食欲。而且，浓稠的菜肴可以更好地锁住食材中的水分，让菜肴的口感更加滑嫩。

但是，芡汁的妙用可不仅仅于此。你知道吗？芡汁还可以帮助菜肴更好地附着在食材上，让每一口都能吃到浓郁的味道。这就是为什么有时候我们在吃某些菜肴时，会觉得味道特别浓郁，这就是芡汁的功劳。

但是，芡汁的使用也是有一定技巧的。不是所有的菜肴都需要“勾芡”，也不是所有的菜肴都能“勾芡”。比如，清淡的汤品就不需要“勾芡”，否则就会失去汤品的清爽口感。而像炖菜这样的菜肴，则可以适量地“勾芡”，让菜肴更加浓稠、有味道。

除了使用技巧，芡汁的选择也很重要。不同的菜肴需要不同的芡汁。比如，炒蔬菜时，我们可以选择用清水和淀粉混合的芡汁；而炖肉类时，我们可以选择用酱油、糖和淀粉混合的芡汁，这样可以让菜肴的颜色更加红亮，味道更加浓郁。

当然，芡汁的使用也要适量。过多的芡汁会让菜肴变得过于浓稠，影响口感；而过少的芡汁则起不到“勾芡”的效果。所以，在烹饪时，我们需要根据菜肴的口味和口感，适量地添加芡汁。

总的来说，芡汁虽然只是一个小小的调料，但它在烹饪中却有着不可忽视的作用。通过合理的使用芡汁，我们可以让菜肴更加美味、更加诱人。所以，下次在烹饪时，不妨试试给菜肴“勾芡”，让菜肴变得更加美味吧！